Tijdens de laatste raadsvergaderingen voor het zomerreces stonden drie belangrijke thema’s op de politieke agenda: de gemeentelijke plannen voor 2026, de fusie met Oirschot en de opvang van asielzoekers. Bij elk van deze onderwerpen stond één ding centraal: verantwoordelijkheid nemen voor een eerlijker, socialer en duurzamer Best.
Voor humane opvang – tegen valse hoop
In september 2024 stelde de gemeenteraad uitgangspunten vast voor de opvang van 192 asielzoekers. Op basis daarvan heeft het college een locatieonderzoek uitgevoerd. De locatie aan de Hooiweg kwam als meest geschikte optie uit dit onderzoek naar voren. Deze voldoet, wat onze fractie betreft, aan de uitgangspunten die eerder zijn vastgesteld.
Op 30 juni dienden D66, Jongerenpartij JO en de VVD een motie in om alternatieve scenario’s op basis van kleinschalige opvang te onderzoeken. Onze fractie sprak zich hier duidelijk over uit: het voorstel klinkt sympathiek, maar is in onze ogen onrealistisch en werkt uiteindelijk averechts. De locatie aan de Hooiweg is zorgvuldig gekozen, wordt ondersteund door het COA en biedt perspectief op humane, veilige en stabiele opvang.
In het debat hebben we zeven inhoudelijke bezwaren geuit tegen de voorgestelde alternatieven uit de motie. Het belangrijkste bezwaar voor onze fractie betreft het oplopen van vertraging. We vinden het juist belangrijk dat Best een steentje bijdraagt, oftewel het nemen van morele verantwoordelijkheid. Helaas kregen onze argumenten onvoldoende steun in de raad, waarmee vertraging opgelopen wordt.
Geen schaalsprong zonder een sociaalsprong
De kaderbrief van het college, waarin de plannen voor 2026 zijn beschreven, verraste ons in positieve zin. Het college toont ambitie op het gebied van woningbouw, vergroening, duurzaamheid en het sociaal domein. En dat is nodig. Best staat voor grote uitdagingen, van woningnood tot groeiende ongelijkheid in de regio.
Wij zijn enthousiast over de versnelling van woningbouw in Steegsche Velden West, de start van warmtenetten en de harmonisatie van minimaregelingen. Ook een jongerenplek, een langgekoesterde wens van onze fractie, krijgt vorm.
Tegelijkertijd maken we ons zorgen. De financiële ruimte van de gemeente staat onder druk. Dit mag wat onze fractie betreft niet ten koste gaan het van het sociaal domein. Bezuinigingen op ondersteuning, zorg of armoedebeleid zijn voor ons onbespreekbaar. Ook willen we dat er meer en sneller betaalbare woningen worden gebouwd. Daarom dienden we samen met D66 een motie in om de versnelling van woningbouw in Aarlesche Erven en andere dorpsuitbreidingen te onderzoeken. Deze motie werd unaniem aangenomen!
We vroegen ook aandacht voor de groeiende kloof in onze regio tussen arm en rijk. We zijn trots op de innovatieve kracht van Brainport, maar niet iedereen profiteert daarvan.
Daarom zeggen wij: geen schaalsprong zonder een sociaalsprong. Om dit concreet te maken diende we samen met Best Anders een motie in voor gratis bibliotheekpassen voor inwoners met een lager inkomen en voor mensen die aan hun taalvaardigheden werken. Na een toezegging van het college trokken we de motie in. We blijven dit nauwgezet volgen en komen bij de begrotingsbehandeling met een uitgewerkt voorstel.
Herindeling met Oirschot
Een derde belangrijk onderwerp was het principebesluit voor de herindeling met Oirschot. Na een periode van verkenning, participatie en intensieve samenwerking, is het tijd om een volgende stap te zetten. Geen vrijblijvende kennismaking meer, maar een formele verloving richting samenvoeging.
Onze fractie is positief. De onderzoeken zijn degelijk, transparant en professioneel uitgevoerd. De uitkomsten laten zien dat beide gemeenten stabiel zijn, financieel gezond én te klein dreigen te worden voor de uitdagingen in de Brainportregio. Door samen te gaan ontstaat een sterkere organisatie die beter bestand is tegen personeelstekorten en aantrekkelijker wordt voor nieuwe medewerkers.
Er zijn zorgen geuit over identiteit van kernen en dienstverlening. Die nemen wij serieus. Wij hebben vertrouwen dat deze punten in het vervolgtraject goed worden geborgd.
De herindeling wordt breed ondersteund in de regio en biedt een natuurlijke versterking van bestaande samenwerkingen. PvdA-GroenLinks staat dan ook volmondig achter deze vervolgstap.